15 февраля 2012 года, в праздник Сретения Господня, в России отмечают еще Всемирный день православной молодежи. Обращаясь к молодежи, патриарх Московский и всея Руси Кирилл призвал использовать бесценный дар юности на усвоение национальной культуры и на служение ближнему. А наставникам юных он рекомендовал быть во всем достойным примером, «ибо живые образы благочестия и целомудрия убедительнее всяких наставлений».В своем послании ко «всем верным чадам Русской Православной Церкви», святейший владыка сердечно поздравил православных христиан «с великим праздником Сретения Господня и отмечаемым ныне Днем православной молодежи».«Молодость - это благодатная пора, исполненная сил, горения, раскрытия талантов, возможностей, - подчеркнул предстоятель. - Этот Божий дар каждый может употребить по своему усмотрению, ибо, будучи не обремененными всецело заботами зрелой жизни, юноши и девушки получают временной ресурс для исканий, свершений и саморазвития.Необходимо осознавать, что, имея стремление к самореализации, молодой человек не всегда способен взвешенно осмыслить свои поступки и спрогнозировать последствия своих действий, потому что внутренняя система ценностей еще не устоялась и не хватает жизненного опыта. Трезво мыслить мешают и инстинкты, и искушения юного возраста. Но само стремление к свершениям, это желание «стать кем-то», важно и ценно; его нельзя игнорировать ни юношеству, ни их наставникам.Обращаясь к нашей молодежи, я призываю использовать бесценный дар юности на постижение Божественных установлений, на усвоение национальной культуры и на служение ближнему. Это путь желающих стать сильной личностью, ищущих полноты бытия и подлинного счастья.Обращаясь к наставникам юных - всем тем, кто причастен к воспитанию и образованию молодежи, я призываю, прежде всего, во всем быть им достойным примером, ибо живые образы благочестия и целомудрия убедительнее всяких наставлений.Все вместе мы должны проявлять друг ко другу любовь, уважение и терпение. Мы также призваны бережно относиться к духовному наследию нашего народа, черпать силы для стояния в правде и для единомыслия в почитании подвигов наших отцов и дедов, в наших многовековых богатых традициях. Убежден, что грядущие празднования важнейших юбилейных дат - 400-летия преодоления Великой смуты и 200-летия Бородинского сражения - способны стать действенным средством приобщения молодежи к истории своей страны и народа».Патриарх подчеркнул, что только через сохранение национальной памяти, усвоения ключевых ценностей наших предков происходит «встреча поколений» и достигается заповеданное «единство духа в союзе мира». А прообразом встречи поколений на все времена является «вспоминаемое ныне сретение ветхозаветного старца Симеона Богоприимца с Богомладенцем Иисусом Христом».Как известно, по преданию, на сороковой день после рождества Христова Пречистая Богородица вместе со святым Иосифом во исполнение существующих в то время законов пришла из Вифлеема в Иерусалим ко храму Божию, принеся сорокадневного младенца Христа для посвящения Богу. Там-то и произошла встреча (сретение) Христа со старцем Симеоном, которому было откровение, что он не умрет, пока не увидит Христа Спасителя. Симеон взял Богомладенца на руки, и благословив Бога, изрек пророчество о Спасителе мира: «Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыка, по слову Твоему с миром, ибо видели очи мои спасение Твое, которое Ты уготовал пред лицем всех народов, свет к просвещению язычников и славу народа Твоего Израиля» (Лк. 2, 29 - 32).Праздник Сретения Господня относится к древнейшим праздникам христианской Церкви. Известно, например, что в день этого торжества произносил проповедь святитель Мефодий Патарский (312 год). Но, несмотря на раннее происхождение, этот праздник до VI века совершался не так торжественно.В 528 году, при императоре Юстиниане (527 - 565), Антиохию постигло бедствие - землетрясение, от которого погибло много народа. За этим несчастьем последовало другое. В 544 году появилась моровая язва, уносившая ежедневно по несколько тысяч человек. В эти дни всенародного бедствия одному из благочестивых христиан было открыто, чтобы празднование Сретения Господня совершать торжественнее. И после совершения всенощного бдения и крестного хода, бедствия в Византии прекратились.В благодарность Богу, Церковь в 544 году установила праздновать Сретение Господне торжественнее.В 1953 году был учрежден Всемирный день православной молодежи. В Россию этот праздник пришел в 2002 году - по благословению патриарха Алексия II.