6 марта Армянская Апостольская Церковь отмечает один из самых веселых праздников - Истинную масленицу (Бун барекендан). В отличие от Русской Православной Церкви, которая отмечает Масленицу целую неделю, Армянская Апостольская Церковь празднует ее всего один день.МАСЛЕНИЦА У АРМЯН НАЗЫВАЕТСЯ БАРЕКЕНДАН, ЧТО ДОСЛОВНО ОЗНАЧАЕТ ДОБРОЕ ЖИТИЕ, РАДОСТЬ ЖИЗНИ. В этот день принято готовить обильную пищу и веселиться. Так как посты некоторых других праздников тоже имеют масленицу, то эта, предваряющая Великий пост, называется Истинной. В субботу, накануне Истинной масленицы, алтарная завеса в церквах закрывается на весь период Великого поста. Масленица - праздник, посвященный воспоминаниям о Адаме и Еве и их жизни в раю.По словам иерея ереванской церкви Св.Ованеса тер Шмавона Гевондяна, хотя Масленица и является веселым праздником, но не надо забывать о том, что на следующий день наступает Великий пост. Устраивать пир не стоит. Каждый христианин со смирением в душе, покаянием и с надеждой на милость Божию должен подготовиться к Великому посту.Великий пост длится 48 дней - от Истинной масленицы до праздника Св.Воскресения - Пасхи. Он охватывает семь воскресений, в которые Армянская Апостольская Церковь вспоминает жизнь Адама и Евы в раю (Истинная масленица), их изгнание из рая, возвращение блудного сына, притчу о неверном домоправителе, притчу о неправедном судье, пророчество о Втором пришествии Христа и Вход Господа в Иерусалим (Цахказард). Что же такое пост?- Если говорить о внешней стороне поста, то это телесное воздержание. В период поста в пищу употребляются продукты исключительно растительного происхождения. Пост сопряжен также с воздержанием в брачных отношениях. Но главное - состояние души человека. И мы должны помнить, что истинный христианин соблюдает посты не ради воздержания от пищи, а чтобы достичь духовного обновления, раскаяться в совершенных грехах, много молиться, укрепиться в вере, - говорит тер Шмавон.По словам священника, отказ от той или иной пищи не должен быть самоцелью. Кроме того, существует много причин, по которым некоторые люди не могут соблюдать телесный пост, например: болезни и старость. И церковь никогда и никому не предписывает совершать насилие над своим естеством, не призывает нарушать предписания врачей.- ПОСТ ПРЕЖДЕ ВСЕГО ЭТО ПЕРИОД ПОКАЯНИЯ ОТ ГРЕХОВ И НАПОМИНАНИЕ О 40-ДНЕВНОМ ПРЕБЫВАНИИ ИИСУСА ХРИСТА В ПУСТЫНЕ и преодолении искушений после Его крещения. Сразу за 40-дневным постом следует недельный пост - Страстная седмица. Это самое строгое и печальное время, посвященное воспоминаниям о страданиях Христа и Его мученической земной смерти, - говорит тер Шмавон. В Нагорной проповеди Христос так говорит о посте: Также, когда поститесь, не будьте унылы, как лицемеры, ибо они принимают на себя мрачные лица, чтобы показаться людям постящимися. Истинно говорю вам, что они уже получают награду свою. А ты, когда постишься, помажь голову твою и помой лицо твое, чтобы явиться постящимся не перед людьми, но перед Отцом твоим, который втайне; и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно.Средина (Мичнек), разделяющая Великий пост на две половины, в этом году выпадает на 30 марта. По народной традиции, в этот день из кислого теста выпекается постная гата, в которой запекается монетка. Согласно поверью, кому достанется кусок с этой монеткой, тому выпадет удача. Древними канонами в период Великого поста были запрещены венчание и жертвоприношение. Однако постановлением Католикоса Всех Армян Вазгена I в крайне необходимых случаях было дано разрешение совершать таинство венчания в субботние и воскресные дни, за исключением Страстной седмицы.